Suertudo

Puedo considerarme afortunado. Mis circunstancias vitales han permitido que la fortuna coloque a mi alrededor gente que derrocha amor, calor, abrazos, besos. El pasado sábado, con generosidad y luz, derramaron su energía sobre mi nueva guarida. Juegos y risas, adultos aprendiendo a ser niños de nuevo, diversión y comunicación, encuentros y reencuentros, también algo de crapulismo por no perder las buenas/malas costumbres. Me regalaron palabras, luz, color, imaginación, ternura, caricias, miradas cómplices, sonrisas sin dobleces, cariño a borbotones. Amor. Es fácil embriagarse de buenos sentimientos cuando llegan en foma tan pura. A tod@s, mil gracias por aportar ese espíritu maravilloso, por ser quienes sois y permitirme aprender un poco todos los días. Espero poder corresponder a vuestro cariño, ser digno de él. Para vosotros esa nube en forma de corazón que colocásteis frente a mi balcón. Refrescante, suave, amorosa. Como vosotros y todo lo que tenéis dentro. A los amigos de siempre y a los nuevos, a los chicos y a las chicas, a los pequeños y los mayores, los músicos y los pintores, los karatekas y los yoguis, los alumnos y los maestros, los miembros de la familia y los que comienzan a serlo. Mil abrazos, mil besos. Ya sabéis dónde estamo. Siempre que queráis.

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Piedra Papel Tijera

Árboles, papel, aceras, tijeras... pocas cosas más hermosas que un árbol anciano: majestuoso, vetusto, dador de vida, su suave sombra nos protege del sol, sus hojas generan el oxígeno que respiramos, el dulce sonido de sus ramas al viento relaja más que le mejor shiatsu. Son hermanos a los que deberíamos cuidar, amar, respetar. Están vivos, ¿sabes? Existe un colectivo que no parece darse por enterado: los concejales de urbanismo. Sus proyectos de remodelación y mejora topan a veces con zonas en las que árboles de enorme belleza se sitúan en la línea de la obra... y la solución es rebanarles los tobillos. Mucho más fácil que hacer un plan en el que estén integrados, claro. El consumismo, la cultura de lo desechable, llevaba a un nuevo nivel de barbarie.

Últimamente, mi ciudad ha visto desaparecer árboles que me han acompañado desde niño, hermosas torres de vida exterminadas porque a un señor del ayuntamiento se le ocurrió ampliar una acera o cambiar el sentido de una calle. Décadas de lento crecimiento cercenadas en un segundo, eso sí, dispondrá usted de aceras con baldosas más grandes, adaptadas a los tiempos, con zonas reducidas de aparcamiento para que acuda a sus nuevos, enormes, asfixiantes aparcamientos subterráneos. Pero el precio no es el del tiempo de estacionamiento, sino la deshumanización y la pérdida de respeto hacia la vida, la generosidad del que regala sin esperar nada a cambio, las escasas presencias naturales en el amasijo gris de las ciudades. Seguid cortando, seguid matando, seguid educando en la objetualización del mundo que nos rodea. Ya no habrá animales, ni plantas, ni seres humanos: sólo materia contingente que utilzar, exprimir, abusar, destruir. ¿Cómo prentedemos ser sanos y felices si envenenamos la fuente de nuestra vida? La rueda de la vida gira en toda su gloria pero continuamos viéndola como un espectáculo creado para nuestra diversión y provecho. Soberbios, insensibles, egoístas, ignorantes... qué puto asco damos.

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Moon (Duncan Jones, 2008)

Sam Bell está a punto de regresar a la tierra tras pasar tres años trabajando en una base lunar minera. Excepción hecha de su robot asistente Gerty, ha pasado los 36 meses en la más absoluta soledad y comienza a sentirse muy agotado, tanto que en una de sus rutinarias expediciones sobre la superficie del satélite sufre un accidente que parece poner prematuro fin a su historia. Sin embargo, es rescatado y trasladado de vuelta a la base de forma imprevista. Cuando despierta, descubre con estupor que no está solo...

Duncan Jones debuta con este excelente Sci.Fi.  lleno de suspense y tensión sobre aislamiento espacial, realidades fabricadas, robots muy humanos y humanos que no lo son tanto, control mental, deshumanización corporativa, manipulación genética. Sus referencias a 2001 y Alien son bastante obvias, quizá no tanto las que hace al ignoto clásico Silent Running (Naves Misteriosas en castellano) dirigido por Douglas Trumbull en 1972. El entorno espacial y robótico es barnizado por Jones con una enorme calidez, consiguiendo que la identificación con el personaje y el creciente suspense enganchen al espectador a la butaca. Y eso que no pasa casi nada. Pero la dirección de Jones, sobria y articulada, narra la historia con un pulso tan firme que es imposible escapar a su parsimonioso magnetismo. Gran parte de este reside en Sam Rockwell, un actor en progresión geométrica que sostiene toda la tensión dramática sobre sus hombros, metamorfoseándose entre planos, y haciendo un tour de force espectacular, huyendo de histrionismo fácil. Suma efectos y ambientación perfectas, excelente banda sonora de Clint Mansell y unas entrañables maquetas para todos los exteriores y tienes un clásico instantáneo. Una de las grandes del año, sin duda. ¿Con 40 años de retraso?

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Daniel Higgs: oración, tatuaje, dron

Lungfish fueron/son uno de los más longevos y esquivos entes del underground estadounidense. Sus letras, poesía evocadora, alucinada, entre la física y la metafísica; hipnóticos mantras engarzados en un sonido estoico, taoista, ragas post hardcore de profundo calado emocional. A través de ellos conocí a Daniel Higgs, responsable de la lírica e iconografía de la banda y también de buena parte de su sonido. Polifacético y rupturista, además de poeta y músico es dibujante, diseñador, tatuador y místico a tiempo completo. 

Sus trabajos musicales en solitario se han centrado en la experimentación sonora y musical, haciendo de la voz, el banjo, el arpa de boca, el harmonium o el shruti sus herramientas básicas. Con ellas explora los límites de la musicalidad mediante piezas de insospechada estructura y gran carga conceptual, siempre desde la independencia y dentro de la más absoluta ética hazlo-tú-mismo que le lleva a alejarse de los medios "normales": los masters de la mayoría de sus composiciones publicadas son grabaciones caseras en casette en las que los sonidos de ambiente (lluvia, viento, ruido de fondo...) son elementos del proceso creativo. Según Higgs, él no escribe canciones sino que las recibe, en siendo el proceso de recepción y revelación de la canción una dura tarea en la que sacrifico y determinación son parte fundamental. Esta revelación puede producirse en cualquier momento, por lo que el artista debe estar dotado de medios para plasmar la esencia auténtica y espontánea de la canción. Como veréis, el sueño de cualquier snob... y la pesadilla de un Punk Rocker.

Su arte sigue unos parámetros similares a los de su poesía: deconstructivo, onírico e iconoclasta, arranca objetos y formas comunes de sus roles habituales para dotarlos de nuevo significado en composiciones mutantes, plagadas de referencias mitológicas, simbología mística e iconografía religiosa. Tanto sus tatuajes como sus obras pictóricas despliegan un rico lenguaje no verbal metafórico que apunta a numerosos significados y activa la asociación inconsciente de ideas. Los comentarios del artista sobre su obra son tan crípticos como el arte en sí, pero muy relacionados con la transformación, la transitoriedad y la espiritualidad. Esta última, y su significado para el hombre, es uno de los temas recurrentes en su obra, hecho que resulta especialmente patente en su último trabajo discográfico, Say God (Thrill Jockey, 2010) En él, Higgs interpreta con pasión una colección de gospels al estilo Higgs, extensos himnos y alabanzas de profundo contenido espiritual, obteniendo momentos de visión diáfana a través del gran velo que todo lo envuelve. Obra genial o tomadura de pelo, ustedes son quienes deciden: yo aún trato de dilucidarlo, sumergido como estoy en este mesmérico magma de melodías monocordes y loas a la energía suprema. Pero como en todos sus trabajos, cuanto más profundizamos en el dron sin cuestionar su naturaleza más conclusiones extraemos sobre la verdad subyacente al mismo. También son muy recomendables sus anteriores trabajos Metempsychotic Melodies (Holy Mountain, 2007),  Atomic Yggdrasil Tarot (Holy mountain, 2007), y Ancestral Songs (Holy Mountain, 2006)

Más información en Higgs Gallery, Dischord y Thrill Jockey.

 
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Danny & Johnny

Hay una nueva rana en la jungla, pero no responde al nombre de Mowgli, sino al de Daniel. Me cuentan que es un tipo tranquilo y algo noctámbulo, ágil y despierto, pero de sueño profundo; con dedos largos de guitarrista y ojillos curiosos, un pequeño lobezno al que la manada saluda y reserva un hueco en el cónclave. Allí esperamos que conozca a los miembros del clan, siempre dispuestos a compartir su conocimiento y a aprender a desaprender de los más pequeños. También esperamos que allí coincida con Jon, otro lobato surgido de la conlfuencia Vitoria-Salamanca-Madrid-Burdeos-Londres-Bristol-Sevilla-y-después-qué? del que también nos llegan buenas noticias: estamos deseosos de conocer a tan notable caballerete, pues con apenas un mes de vida ya anda de mudanzas por la capital del reino. Siempre los hubo precoces.

Tras un viaje figurado por los más crudo de las profundidades antárticas, mi aguerrido corazón lupino se inflama de sentimiento ante los nuevos miembros de la familia, sus preciosas madres, sus orgullosos padres. Un futuro lleno de posibilidades se despliega ante ellos y nosotros; esperemos que suerte, intuición y sabiduría nos acompañen para llevar el camino a buen término. Y que nunca olvidemos lo siguiente: no somos/sois dioses ni demonios, sólo personas. Falibles, erráticas, hermosas personas. Estamos en vuestras manos.

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The Smithereens ~ Green Thoughts (Capitol, 1988)

The Smithereens: banda ignota donde las haya en mi adolescencia. Aunque ya habían editado Especially For You dos años antes, Green Thoughts fue lo único que supe entonces de ellos. Un desconcertante diseño ohentero me saludaba desde su portada siempre que abría la discoteca familiar. A medida que me fui haciendo con el control de esta, decidí deshacerme de toda la morralla dedicando unas cuantas tardes a repasar el material y ver cuántas joyas había entre la basura. Mi ignorancia se prueba vasta pero abierto mi criterio, siendo muchos los que se salvan de la quema, algunos por pura perplejidad (¿El Maxi 12'' de We Are The World? ¡Guárdalo, por dios!) y otros por impacto directo en el hipotálamo. Allí llega Pat Dinizio con sus canciones, tan aplastantes e incontestables como el puño de George Foreman, deshaciendo cual esfera luminosa las tinibeblas que en mis gustos han creado los rugidos y guitarras-hormigonera. ¡Ah, el poder de la melodía! House That We Used To live In, Spellbound, Something New, Green Thoughts... canciones que me lo mostraron aquel día, convirtiéndolo en placer culpable compartido sólo con amigos de confianza. Hoy lo escucho por primera vez en muuuuucho tiempo... y me transporta la frescura que desprenden estos surcos. Siguen vibrantes, vivas, bien, inmejorable ejemplo del Pop de guitarras de Flamin' Groovies, Plimsouls, Big Star, Badfinger... maestros todos cuyo legado se reivindica en esta impagable colección de grandes canciones.

The Smithereens también, viviendo una segunda juventud aunque sea a costa de grabar discos de versiones. Green Thoughts sigue a día de hoy sin contar con una reedición que haga justicia a esta brubuja de aire fresco en la era de la mediocridad. A descubrir si no lo has hecho ya.

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Regalo Perfecto

Ayer recibí un regalo maravilloso. Jornada señalada por la anticipación de un concierto, una visita inesperada llama a mi puerta para iluminarme por sorpresa, venida desde el lejano norte en sólo dos horas. ¡Ríete de SEUR! El cielo, teñido por promesas de tormenta, desplegó un arcoiris de sonrisas bajo el que bailé gustoso. Ilusión y la felicidad del reencuentro, la distancia que no existe; compartir con la familia (consanguínea o no) un momento de Rock & Roll. Tantos decibelios y tanto aporrear, siempre la recompensa de las sonrisas, las suyas, las vuestras, las nuestras.

Hoy, el despertar perezoso de los que se van y la urgencia diaria de los que se quedan. Besos solares, cálidos abrazos, energía compartida, otro momento que atesorar.

Mil gracias hermana.

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Majaicans. 2010.05.08 @ La Cueva del Jazz

Aficionados como somos a los sonidos jamaicanos en todas sus vertientes, y añorando como lo hacemos a Dr. Calypso, Respect y Malarians, nuestro primer encuentro con Majaicans resulta todo un placer. Por lo caro que se vende en estas tierras (escasísimos conciertos) un sonido que cuestiones culturales y logísticas hacen difícil de sacar adelante en nuestro país. No abundan estas formaciones, es por ello que las recibimos con regocijo y alborozo, más aún sabiendo que si la audiencia acompaña son garantía de festejo, buenas vibraciones y largas noches de wailing.

De los once Majaicans titulares se presentan nueve (dos de los decanos causan baja por problemas de salud) listos para calentar el ambiente de La Cueva. Lo consiguen superando algunos problemas técnicos y engrasando el sonido, más cálido y enfocado a medida que avanza el concierto y caen unos cuantos cubalibres. Buen humor y energía, polirritmia y variedad en los sabores, una buena selección de versiones y temas propios que arrecian cual metralla. La temperatura sube con versiones de Max Romeo y un par de Rocksteadys demoladores, tanto que en los bises nadie quiere que se marchen. Ellos, tan de buen rollo y crecidos por la respuesta, aunque limitados en el repertorio por las ausencias y el nuevo teclista, se arrancan con unas bises más voluntariosos que ensayados y nos dicen adiós antes de que las ganas de satisfacer nuestras demandas resten puntos a un concierto muy buen concierto. Alegres partimos hacia nuestros refugios sabiendo que las esencias de raíces Ska, Reggae y Rocksteady siguen siendo preservados por espíritus risueños. Atención a ellos y su evolución, con más rodaje ya tenemos relevo. Felices sueños.

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Guitarratormenta: Hendrix reeditado

¿Qué tendría su guitarra que nos eriza el vello de la nuca? Misterio insondable, líquido magma de feedback y distorsión, transfigurador, vigorizante, hipnótico... sus dedos mágicos convertían las seis cuerdas en la flauta del encantador de serpientes, un agujero de gusano a través del cual viajamos hacia las regiones más remotas de nuestro universo interior mientras el hombre de melena cardada volaba durante horas, en trance extático, deslizándose sobre el filo de la navaja como un caracol (coronel Kurtz dixit) Un caracol propulsado por genio, drogas y el talento de algunos de los mejores músicos que dieron los sesenta.

A rebufo del "nuevo" album Valleys Of Neptune (Experience Hendrix, 2010),  la familia del mulato de oro se saca de la manga un nuevo paquete de reediciones con las que seguir ordeñando la vaca. Poco de nuevo hay en estas que no estuviera en las de 1997, consideradas en su momento definitivas en cuanto a formato y masterización. ¿El detalle? Las nuevas ediciones han sido tratadas a partir de las cintas originales por Eddie Kramer, el hombre que manejaba los botones en la mayoría de estas sesiones. Sonido mejorado y el gancho comercial de DVD's adicionales sobre la grabación y gestación de los discos, golosinas para completistas que apenas aportan novedades a un legado mayúsculo, completo en sí mismo, el nacimiento de una leyenda cuyo eco e influencia se extenderá durante centurias. Sus tres discos liderando a la Experience son historia básica de la música, infaltables en cualquier discografía. Are You Experienced? (1967), el nacimiento de uno de los mejores power trios del universo Rock; Axis: Bold As Love (1967), el fundamental segundo disco, capital en la evolución de la Experience y ensombrecido por su continuación, el supino Electric Ladyland (1968), sato cuántico con el que Jimi se abre como una flor, rompiendo cualquier corsé existente en su sonido. Con él dio por finalizada su experiencia y consiguió las alas que le llevaron hacia el espacio exterior y la búsqueda de su auténtico sonido, dirección en la que se mueve el denso y también capital Band Of Gypsys (1970), secundado aquí por unos Buddy Miles y Billy Cox que supuran negritud soul. Nada que no hayamos visto o escuchado ya mil veces, aunque, consideraciones morales y económicas aparte, esta es música superlativa a la que no se le deben poner peros. Verdadero alimento de gourmet para el alma.

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Vals con Bashir (Ari Folman, 2008)

Ari Folman, cineasta y veterano de la guerra Israel/Líbano, descubre tras una charla con un ex-compañero que sus recuerdos sobre el conflicto se han diluido en el océano del tiempo. Desasosegado por los sentimientos de culpabilidad, que despierta en él su poco clara participación en las matanzas de Sabra y Chatila, decide investigar su papel en la guerra contactando con antiguos compañeros de armas. Su iniciativa le conduce a un viaje en el que conversará con veteranos, civiles, periodistas y políticos para restaurar su memoria.

En el camino construye una emocionante pieza coral en la que diversas voces relatan su experiencia en el conflicto en primera persona, describiendo un tragicómico absurdo de muerte y displicencia plagado de mandos insensatos, situaciones rocambolescas, decisiones inhumanas y momentos de extraña belleza. Recordando vagamente a Jarhead (Sam Mendes, 2005) pero con mayor interés interesante formal, quizás estamos ante el primer documental de animación de la historia. Las técnicas utilizadas dan libertad al director para contar la historia con una plasticidad que no ofrecen las imágenes reales, basculando entre el fiel reflejo de lo ocurrido y la distorsión que en nuestros recuerdos produce el tiempo. La memoria es un ente elástico en constante ajuste y así estas imágenes realistas, ensoñadoras, en ocasiones psicodélicas, reflejan lo creativo y poco fiable del aparato memorístico, optando por un tratamiento libre en el que la visión sobre un hecho no resulta clara ni siquiera para sus protagonistas. Vibrante reflexión sobre el hombre, sus conflictos (internos y externos) y cómo estos definen su visión del mundo y la imagen que de él almacenan en sus recuerdos.

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¿No Espasa?

"Lo que nos pasa es que no sabemos lo que nos pasa, por eso nos pasa lo que nos pasa" José Ortega y Gasset.

Uno de los grandes pensadores españoles de todos los tiempos dando en el clavo con este juguetón aforismo. Uno de nuestros grandes dramas como seres humanos es padecer dolor y ser incapaces de identificar su origen. La confusión y velocidad del mundo moderno nos arrastran hacia un apresuramiento y falta de claridad poco compatible con la comprensión de nuestros sentimientos más íntimos. Escúchate y trata de entenderte para sanarte y sanar a los demás.

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The Master Plan. 2010.04.28 @ Porta Caeli

"Hoy tocan Master Plan en Valladolid, mira a ver si te apuntas" Bendito sea el cuñao que me propuso la excursión, sacándome del tedio de un agobiante miércoles primaveral para llevarme hacia la  luz del mejor Rock & Roll. Viaje corto, tarde espléndida, cañas en terracita para amenizar la espera, charla con los compadres sobre lo humano y lo divino. Aunque parezca extraño, a los punkrockers a veces también les da por ponerse reflexivos, mirar al mundo y sacar conclusiones en lugar de esputos.  ¿Nos hacemos mayores? "16 Forever" y todo se olvida.

La entrada en Porta Caeli es escasa pero la banda aparece animadísima, cuatro veteranos de corazón adolescente amigos de la fiesta, la gente y las buenas canciones, hombres con una misión: montarla gorda allí donde se encuentren. Les sobra arsenal para ponernos patas arriba: el carisma de Keith Streng, el gancho melódico de Andy Shernoff, la actitud de Paul Johnson y la pegada de Bill Milhizer. Individualmente, cojonudos. En grupo, una bola de energía y gansitud irresistible, diversión pura sin cortar. Arengando al personal, saltando del escenario, subiéndose a las sillas y tirándole los tejos a las chicas de las primeras filas, consiguiendo que el reducido grupo de leales que respondimos a su llamada disfrutásemos como jovenzuelos, y eso que la media de edad tiraba hacia la treintena. Es vox populi eso de que en el Rock no existe relevo generacional, y viendo cómo se las gastan estos talludos de oro (y el meneo que generaron en el respetable) ni falta que nos hace. Aprovecha su extensa gira estatal y date un gusto al cuerpo, saldrás con una sonrisa de patilla a patilla, ganas de mucha fiesta y poca siesta. Long Live The Plan!

¿Qué sonaba? The Dictators ~ Every Day Is A Saturday (Norton, 2007)
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